Благодаря росту
сельскохозяйственного производства, развитию путей сообщения,
целесообразной поставке продовольственной помощи, «голодные годы» в
начале ХХ века уже отошли в прошлое. Неурожай более не означал голода:
недород в отдельных местностях покрывался производством других районов.
Урожай хлебных злаков (ржи, пшеницы и ячменя), достигавший в
начале царствования, в среднем, немногим более двух миллиардов пудов,
превысил в 1913—1914 гг. четыре миллиарда.
Удвоилось
количество мануфактуры, приходящейся на голову населения: несмотря на
то, что производство русской текстильной промышленности увеличилось
процентов на сто, ввоз тканей из-за границы также увеличился в
несколько раз.
Вклады в государственных сберегательных кассах возросли с трехсот миллионов в 1894 до двух миллиардов рублей в 1913 годах.
Добыча
каменного угля увеличивалась непрерывно. Донецкий бассейн, дававший в
1894 году меньше 300 млн. пудов, в 1913 давал уже свыше полутора
миллиарда. За последние годы началась разработка новых мощных залежей
Кузнецкого бассейна в Западной Сибири. Добыча угля по всей империи за
двадцать лет возросла более чем вчетверо. В 1913 году добыча нефти
приблизилась к 600 млн. пудов в год (на две трети больше, чем в начале
царствования).
В России быстро вырастала металлургическая
промышленность. Выплавка чугуна увеличилась за двадцать лет почти
вчетверо; выплавка меди — впятеро; добыча марганцевой руды также в пять
раз. В области машиностроения за самые последние годы проявился быстрый
рост: основной капитал главных русских машинных заводов за три года
(1911—1914) возрос с 120 до 220 млн. рублей. Производство
хлопчатобумажных тканей с 10,5 млн. пудов в 1894 году удвоилось к 1911
и продолжало возрастать далее. Общее число рабочих за двадцать лет с
двух миллионов приблизилось к пяти.
С 1 200 млн. в начале
царствования бюджет достиг 3,5 миллиардов. Год за годом сумма
поступлений превышала сметные исчисления; государство все время
располагало свободной наличностью. За десять лет (1904—1913) превышение
обыкновенных доходов над расходами составило свыше двух миллиардов
рублей. Золотой запас госбанка с 648 млн. (1894 год) возрос до 1604
млн. (1914). Бюджет возрастал без введения новых налогов, без повышения
старых, отражая рост народного хозяйства.
Протяжение железных
дорог, как и телеграфных проводов, более чем удвоилось. Увеличился и
речной флот — самый крупный в мире. (Пароходов в 1895 году было 2 539,
в 1906 — 4 317.)
Русская армия возросла приблизительно в той
же пропорции, как и население: к 1914 году она насчитывала 37 корпусов
(не считая казаков и нерегулярных частей), с составом мирного времени
свыше 1 300 000 человек. После японской войны армия была основательно
реорганизована. Русский флот, так жестоко пострадавший в японскую
войну, возродился к новой жизни, и в этом была огромная личная заслуга
Государя, дважды преодолевшего упорное сопротивление думских кругов.
О
росте народного образования свидетельствуют следующие цифры: к 1914
году расходы государства, земства и городов на народное образование
составили 300 млн. рублей (в начале царствования — около 40 млн.).
О
числе книг и периодических изданий в России за 1908 год имеются
следующие данные: периодических изданий было 2 028, в том числе 440
ежедневных. Книг и брошюр издано 23 852 названия, 70 841 000
экземпляров, на сумму 25 млн. рублей.
Хозяйственная
самодеятельность широких масс выразилась в беспримерно быстром развитии
кооперации. До 1897 года в России было всего около сотни
потребительских обществ с небольшим числом участников и несколько сот
мелких ссудо-сберегательных товариществ… Уже к 1 января 1912 года число
потребительских обществ приближалось к семи тысячам… Кредитные
кооперативы в 1914 увеличили в семь раз свой основной капитал по
сравнению с 1905 годом и насчитывали до девяти миллионов членов.
На
фоне общей картины могучего роста Российской империи особо выделялось
развитие ее азиатских владений. За двадцать лет около 4 миллионов
переселенцев из внутренних губерний нашли себе место в Сибири.
На
двадцатом году царствования императора Николая II Россия достигла еще
невиданного в ней уровня материального преуспеяния… Происходящую в
России перемену отмечали иностранцы. В конце 1913 г. редактор
«Economist Europeen», Эдмон Тэри, произвел по поручению двух
французских министров обследование русского хозяйства. Отмечая
поразительные успехи во всех областях, Тэри заключил: «Если дела
европейских наций будут с 1912 по 1950 года идти так же, как они шли с
1900 по 1912, Россия к середине текущего века будет господствовать над
Европой как в политическом, так и в экономическом и финансовом
отношении».
Вот что писал о последних днях царствования
Николая II Уинстон Черчилль: «Ни к одной стране судьба не была так
жестока, как к России. Ее корабль пошел ко дну, когда гавань была в
виду. Она уже претерпела бурю, когда все обрушилось. Все жертвы были
уже принесены, вся работа завершена. Отчаяние и измена овладели
властью, когда задача была уже выполнена…
В марте Царь был на престоле; Российская империя и русская армия держались, фронт был обеспечен и победа бесспорна.
Согласно
поверхностной моде нашего времени царский строй принято трактовать как
слепую, прогнившую, ни на что не способную тиранию. Но разбор тридцати
месяцев войны с Германией и Австрией должен был исправить эти
легковесные представления. Силу Российской империи мы можем измерить по
ударам, которые она вытерпела, по бедствиям, которые она пережила, по
неисчерпаемым силам, которые она развила, и по восстановлению сил, на
которое она оказалась способна.
В управлении государствами,
когда творятся великие события, вождь нации, кто бы он ни был,
осуждается за неудачи и прославляется за успех...
Вот его
сейчас сразят. Вмешивается темная ( жидовская) рука, сначала облеченная
безумием. Царь сходит со сцены. Его и всех его любящих предают на
страдание и смерть. Его усилия уменьшают; его действия осуждают; его
память порочат… Остановитесь и скажите: а кто же другой оказался
пригодным? В людях талантливых и смелых, людях честолюбивых и гордых
духом, отважных и властных — недостатка не было. Но никто не сумел
ответить на те несколько простых вопросов, от которых зависела жизнь и
слава России.
